para hacer este upgrade version primero verifiquemos con cuales nuestro sistema cuenta:

# rpm -qa |grep php

 php-common-5.1.6-15.el5.i386
 php-cli-5.1.6-15.el5.i386
 php-5.1.6-15.el5.i386
 php-pdo-5.1.6-15.el5.i386
 php-bcmath-5.1.6-15.el5.i386
 php-ldap-5.1.6-15.el5.i386
 php-devel-5.1.6-15.el5.i386
 php-gd-5.1.6-15.el5.i386
 php-xml-5.1.6-15.el5.i386
 php-mbstring-5.1.6-15.el5.i386
 php-mysql-5.1.6-15.el5.i386
 php-dba-5.1.6-15.el5.i386

ahora bien para nuestro upgrade tenemos que agregar un nuevo repo, !ojo! con este cambio pues algunos de los demas paquetes que contiene pueden ser bastante inestables.

# nano /etc/yum.repos.d/CentOS-Testing.repo

dentro de este archivo copiamos tal cual lo siguiente:

# CentOS-Testing:
# !!!! CAUTION !!!!
# This repository is a proving grounds for packages on their way to CentOSPlus and CentOS Extras.
# They may or may not replace core CentOS packages, and are not guaranteed to function properly.
# These packages build and install, but are waiting for feedback from testers as to
# functionality and stability. Packages in this repository will come and go during the
# development period, so it should not be left enabled or used on production systems without due
# consideration.
[c5-testing]
name=CentOS-5 Testing
baseurl=http://dev.centos.org/centos/$releasever/testing/$basearch/
enabled=1
gpgcheck=1
gpgkey=http://dev.centos.org/centos/RPM-GPG-KEY-CentOS-testing
includepkgs=php*

por si algo se nos olvidara vamos a activar nuestro nuevo repo, actualizando…

# yum update 

ahora si dentro de los paquetes disponibles ya contaremos con la nueva version

# rpm -qa |grep php

  php-cli-5.2.6-2.el5s2
  php-mbstring-5.2.6-2.el5s2
  php-devel-5.2.6-2.el5s2
  php-pdo-5.2.6-2.el5s2
  php-gd-5.2.6-2.el5s2
  php-dba-5.2.6-2.el5s2
  php-common-5.2.6-2.el5s2
  php-bcmath-5.2.6-2.el5s2
  php-xml-5.2.6-2.el5s2
  php-pear-1.5.1-2.el5s2
  php-ldap-5.2.6-2.el5s2
  php-5.2.6-2.el5s2
  php-mysql-5.2.6-2.el5s2

 # php -v

  PHP 5.2.6 (cli) (built: Sep 15 2008 20:42:05)
  Copyright (c) 1997-2008 The PHP Group
  Zend Engine v2.2.0, Copyright (c) 1998-2008 Zend Technologies

Mas informacion relacionada:

1. PHP 5.3 en CentOS 5.x
2. convertir RHEL 5.x a CentOS 5.x
3. instalar magento (cart) en Dreamhost
4. telnet en RHES 5.1
5. deshabilitar ipv6 en RedHat/Centos